Nessa oportunidade, eu convido os irmãos para abrir as Bíblias. Vamos abrir as nossas Bíblias no… Livro de Atos dos Apóstolos. A gente vai meditar um pouquinho em um pequeno trecho da Palavra de Deus que está em Atos dos Apóstolos, no capítulo 9, a partir do versículo primeiro, que diz assim a Palavra de Deus. Atos capítulo 9, está na página 175, que diz assim:
“E Saulo, respirando ainda ameaças e mortes contra os discípulos do Senhor, dirigiu-se ao sumo sacerdote, e pediu-lhe cartas para Damasco, para as sinagogas, a fim de que, se encontrasse alguns daquela seita, quer homens, quer mulheres, os conduzisse presos a Jerusalém. Aconteceu que, chegando perto de Damasco, subitamente o cercou um resplendor de luz do céu. E, caindo em terra, ouviu uma voz que lhe dizia: Saulo, Saulo, por que me persegues? E ele disse: Quem és, Senhor? E disse o Senhor: Eu sou Jesus, a quem tu persegues; duro é para ti recalcitrar contra os aguilhões. E ele, tremendo e atônito, disse: Senhor, que queres que eu faça? E disse-lhe o Senhor: Levanta-te, entra na cidade, e lá te será dito o que te convém fazer. E os varões que iam com ele pararam espantados, ouvindo a voz, mas não vendo ninguém. E Saulo levantou-se da terra e, abrindo os olhos, não via ninguém. Guiando-o pela mão, conduziram-no a Damasco, onde esteve três dias sem ver, e não comeu nem bebeu. E havia em Damasco um certo discípulo chamado Ananias; e disse-lhe o Senhor em visão: Ananias! E ele respondeu: Eis-me aqui, Senhor. E disse-lhe o Senhor: Levanta-te e vai à rua chamada Direita, e pergunta em casa de Judas por um homem de Tarso chamado Saulo; pois eis que ele está orando. E numa visão viu que entrava um homem chamado Ananias e punha sobre ele a mão, para que tornasse a ver. Respondeu Ananias: Senhor, de muitos ouvi acerca deste homem, quantos males tem feito aos teus santos em Jerusalém! E aqui tem poder dos principais sacerdotes para prender a todos os que invocam o teu nome. Disse-lhe, porém, o Senhor: Vai, porque este é para mim um vaso escolhido, para levar o meu nome diante dos gentios, e dos reis, e dos filhos de Israel. E eu lhe mostrarei quanto deve padecer pelo meu nome. E Ananias foi e entrou na casa, e, impondo as mãos sobre ele, disse: Irmão Saulo, o Senhor Jesus, que te apareceu no caminho por onde vinhas, me enviou para que tornes a ver e sejas cheio do Espírito Santo. E logo lhe caíram dos olhos como umas escamas, e recuperou a vista; e, levantando-se, foi batizado.”
Amém. Glória a Deus.
Irmãos, podem se assentar.
Irmãos, acabamos de ler a Palavra de Deus. Que texto maravilhoso! Trata-se do texto da conversão de Saulo. A conversão de Saulo.
Nós vemos que Saulo era um homem que, naquela época, na época de Jesus, já conhecia a Palavra de Deus. Ele já sabia, ele conhecia o Antigo Testamento. Ele era um homem judeu e zeloso pela sua religião.
Porém, devido àquela fervorosa religiosidade, aquele fanatismo que ele tinha pelo judaísmo, ele começou a perseguir a igreja, a igreja de Deus. Veja bem, ele pede permissão, ele pede uma carta. Ele pede cartas, que são uma permissão, para prender todos aqueles que se autodeclaravam, ou seja, que diziam estar convertidos, que seguiam Jesus. Ou seja, os seguidores de Jesus, ele ia prender.
Ele era um perseguidor porque ele não conhecia quem era Jesus. Quem era Jesus?
E aqui nós temos o texto que fala do encontro, do encontro maravilhoso que Saulo teve com Jesus. Será que nós lembramos do nosso encontro com Jesus? Quando nós nos encontramos com Jesus.
Como foi o encontro? Quando nós encontramos com Jesus, nós descobrimos algumas coisas. Vamos ver aqui, rapidamente, o que Saulo descobriu. Mas algo de extraordinário acontece conosco, com a gente. Algo acontece com a gente. Algo que muda a nossa trajetória, a nossa história, a nossa vida. Uma mudança de vida.
A Bíblia diz que quem está em Jesus, nova criatura é. As coisas velhas se passaram. Eis que tudo se fez novo.
Então há uma mudança. Está falando de mudança. Há uma mudança, de uma forma que muda a trajetória. Por isso é chamado de conversão.
Conversão é converter. É a gente estar indo em uma direção e depois retornar, ou seja, voltar. É uma volta, é um retorno.
Voltar para quem? Para Jesus. Voltar para onde? Para Deus.
Porque, à medida que o homem vai caminhando, nós vamos caminhando sem Jesus neste mundo. Nós vamos caminhando no caminho contrário a Deus. Deus está aqui, mas, quando nós pegamos o nosso caminho, nós vamos caminhando em direção contrária.
Converter é nós voltarmos para Deus.
Converter é nós voltarmos para Deus.
E aqui nós vemos o título: A conversão de Saulo no caminho de Damasco. Ele era um homem sincero, sincero.
Tem muitas pessoas, irmãos, que a gente… Tem muitas pessoas que nós até podemos, por não entender, criticar, mas as pessoas, na sua fé, qualquer que ela seja, elas são sinceras. A maioria, não todas, logicamente, a maioria.
E Saulo era uma dessas pessoas. Ele era sincero na fé, ele acreditava realmente naquilo que ele acreditava, naquilo que ele servia. Ele realmente cria, ele realmente tinha certeza de que perseguir os seguidores de Jesus, os cristãos, aqueles que serviam a Deus — os crentes — era o correto.
Ele cria nisso, só que ele cria errado.
Nós temos que ter o cuidado de estar crendo certo. O que quer dizer crer certo? A Bíblia fala o seguinte: Porque Deus amou o mundo de tal maneira que Ele deu o Seu Filho unigênito, para que todo aquele que nele crê….
A maneira certa de crer é crer em Deus, crer em Jesus.
Paulo, ele cria, mas a crença dele precisava ser ajustada. Então, agora ele vai ter um encontro com Jesus, que é a conversão.
E veja bem que ele não estava perseguindo Jesus diretamente. Jesus, no entanto, estava dizendo que, ao perseguir aqueles que seguiam a Jesus, ele estava perseguindo o próprio Senhor.
E quando ele vai pelo caminho, ou seja, quando ele segue em direção à cidade de Damasco, a Bíblia diz que, de repente, surge uma luz. Uma luz que clareia tudo. E de dentro dessa luz sai uma voz que diz: Saulo, Saulo, por que me persegues?
Jesus não está dizendo: Saulo, Saulo, por que você persegue os meus seguidores?
A Bíblia não diz que Jesus falou assim: Saulo, Saulo, por que você persegue a igreja? Por que você persegue os crentes?
Não. Jesus disse: Saulo, Saulo, por que me persegues?
Ou seja, quando nós nos aproximamos de Jesus, nós também nos tornamos parte de Jesus.
Nós somos o corpo de Cristo. A igreja é o quê? Ela é o corpo de Cristo. Sendo o corpo de Cristo, a igreja faz parte de Jesus.
Nós estamos irmanados, ou seja, ligados. E Jesus está dizendo aqui: Eu estou ligado com a igreja. Então, quem persegue a igreja está, de fato, perseguindo o próprio Jesus.
E Saulo, na descrença dele, ele pergunta: Quem és? Quem és? Quem és?
E agora Jesus vai responder: Eu sou Jesus.
Agora ele enfatiza: A quem tu persegues.
Exatamente. Essa palavra entra como uma espada, porque a Palavra de Deus é uma espada.
Então, nós temos que ter cuidado, irmãos, quando falamos uns dos outros. Porque, quando um servo fala de outro servo sendo igreja, de quem ele está falando? Do próprio Cristo.
E aqui o apóstolo Paulo cai na realidade, porque ele ouve a voz de Deus.
O nosso encontro com Jesus é quando nós passamos a ouvir, a dar crédito, ou seja, acreditar, a crer em Jesus.
Não adianta somente a Palavra entrar por um ouvido e sair pelo outro. Essa Palavra, ela entrou dentro de Paulo. De tal maneira que Paulo deu crédito, ele passou a crer em Jesus a partir daquele momento.
Só que, naquele momento — veja o versículo 6, olhem aí — a Bíblia diz que Paulo começa a tremer, a tremer e ficar atônito, espantado.
E a Bíblia diz o seguinte: quando Jesus encontrava uma pessoa que estava cega ou paralítica, qual era a pergunta que Ele mais fazia? Ele dizia assim: O que queres que Eu te faça? Jesus perguntava, e o cego respondia: Ah, eu quero ver! O surdo dizia: Eu quero ouvir! O aleijado pedia: Eu quero andar!
Mas veja bem, que aqui não é Jesus quem faz a pergunta O que queres que Eu te faça? Quem faz essa pergunta é Paulo.
Paulo, naquele momento, está dizendo: Agora eu sou um servo. O que queres que eu faça?
Jesus responde, dizendo: Eu não vim para ser servido; Eu vim para servir.
Por isso Jesus fazia essa pergunta: O que queres que Eu te faça? Porque Ele estava servindo.
Mas agora Paulo, em sua conversão, diz: Eu agora quero servir.
Realmente, irmãos, quando nós encontramos com Deus, nós passamos a querer servir. Passamos a ser servos.
Servir, ser servo.
Quando encontramos com Jesus, nós passamos a ser servos.
Moisés… Vamos um pouquinho mais atrás. Abraão.
Abraão, quando ouviu a voz de Deus lá em Gênesis, o que Deus mandou Abraão fazer? “Sai da tua terra, da tua parentela.”
Ele serviu. Ele foi. Ele ouviu a voz de Deus.
Ouvir… Ouvir é dar crédito, é acreditar. Ele creu na voz que estava ouvindo e obedeceu. Ele foi.
A irmã Carmen falou, a irmã Rosemary cantou sobre ser guiado, guiado. A voz guiou Abraão. “Abraão, sai da tua terra, da tua parentela.”
Era Deus guiando.
Abraão, quando lemos a Palavra de Deus, como estamos fazendo aqui, é Deus nos guiando, nos dando uma direção, nos dando um norte, um caminho para seguir. Nós temos que ouvir, ou seja, entender o que Deus está falando conosco.
E Abraão entendeu, e ele foi. Ou seja, ali foi o encontro de Abraão com Deus.
Moisés… Moisés estava trabalhando. A Bíblia diz que, de repente, uma sarça começou a queimar e não se consumia. Ou seja, a sarça continuava verde, ela continuava linda, continuava viva, mas queimando.
E do meio daquela sarça saiu uma voz e mandou Moisés: “Vai ao Egito e tira o meu povo do Egito.”
Era Deus guiando o futuro de Moisés, a missão de Moisés, o objetivo da vida de Moisés.
Deus fala com você, porque Ele tem um plano para a sua vida. Ele tem uma missão para você. Ele tem um serviço para você.
Deus tinha uma missão para Abraão, e Ele tem uma missão para você. Deus tinha uma missão com Moisés, e Ele tem uma missão para você também.
O pastor Emmanuel falou, pregou aqui no domingo retrasado, a respeito de Samuel. Samuel estava lá, deitado na cama, e Deus fala: “Samuel, Samuel.” E Samuel responde o quê? “Eis-me aqui, Senhor!”
A palavra que Deus quer ouvir de nós nesta noite é essa: “O que queres que eu faça para o Senhor?”
Deus quer ouvir a sua voz dizendo: “O que queres que eu te faça?” Talvez você queira ouvir Jesus dizendo para você: “O que queres que eu faça por você, meu irmão?” Mas Deus também quer ouvir de você: “Eis-me aqui!”
Nós somos servos, e servos têm que servir!
A mesma coisa foi com Jesus. Jesus falou: “Eu não vim para ser servido, Eu vim para servir.”
E da mesma maneira com Paulo. Ele já entra como um servo de Deus. Tanto é que, no versículo 15 — observe aí — o próprio Jesus fala para Ananias, assim a respeito de Paulo: “Vai, porque este…” Quem é este? É Paulo, é Saulo.
Jesus está falando para Ananias: “Ananias, vai, porque este é para mim um vaso escolhido.”
Deus já tinha uma missão para a vida de Paulo: levar o nome d’Ele.
Deus tem um trabalho para cada um de nós. Há um hino que diz: “Há trabalho pronto para ti, cristão, que demanda toda tua devoção.”
Deus está nos chamando. Quando encontramos com Deus, Ele nos chama. Mas Ele nos chama porque quer fazer algo conosco, quer nos dar o momento de nos vermos, nos prepararmos e nos enviarmos para fazer o trabalho d’Ele.
Mas, para que isso aconteça, é necessário que não venhamos perder uma coisa: a visão.
Jesus disse assim: “Eu vim…” Ele disse: “…para que aqueles que vejam, se tornem cegos. E para que aqueles que são cegos, vejam.”
O apóstolo Paulo, espiritualmente falando, era cego, porque ele não via Jesus. Ou seja, não estou falando de ver fisicamente, mas no sentido espiritual. Ele não entendia que Jesus era o Salvador. Ele não entendia que Jesus veio para salvar a alma dele.
Mas, a partir daquele momento, ele entendeu.
Para isso, ele precisava passar por um processo.
O que é o processo? É a luta. É a luta.
E Deus nos guia também nas nossas lutas, nas nossas dificuldades.
Servir a Deus não é fácil. Como todos nós já sabemos, servir a Deus não é fácil.
Jesus diz assim: “Quem quiser…” Não é obrigado. É: “Quem quiser vir após mim, negue-se a si mesmo.”
Ou seja, renuncie às vontades, aos desejos, às ambições, até mesmo aos sonhos.
Moisés tinha planos para a vida dele, mas, quando ele ouviu a voz de Deus, tudo mudou.
E Saulo? Ele tinha um sonho, qual era o sonho dele? Matar e prender os cristãos.
Naquele momento, porém, a vontade dele mudou.
A nossa vontade, o nosso desejo também precisam mudar. Nós precisamos nos enquadrar à vontade de Deus.
E aqui, Paulo se enquadra. Veja bem: no versículo 6, está escrito assim:
“Senhor, o que queres que eu faça?”
E Jesus responde: “Levanta-te, entra na cidade.”
E então ele vai e começa a obedecer.
O segredo para servir a Deus é a obediência.
Veja bem: Paulo começa a fazer aquilo que Jesus manda. Jesus mandou ele, e ele foi.
Agora observe: Jesus vai até a casa de outro homem, Ananias, e fala com ele. E Ananias também obedece.
Ananias obedece, e a obra de Deus é feita na vida de Paulo porque tanto Paulo quanto Ananias obedeceram à voz de Deus.
Amém?
Então, meus irmãos, a conversão deve acontecer conosco.
Às vezes estamos na igreja há 20, 30, 40, 50 anos, talvez até mais, mas pode acontecer de ainda não sermos convertidos.
Porque a conversão faz com que nós mudemos e passemos a obedecer à Palavra de Deus. Amém?
Foi isso que aconteceu com Paulo, como vimos.
E Ananias, mesmo com medo de Paulo, também obedeceu. Ele foi ao encontro de Paulo.
Só que, quando chegou lá, ele não encontrou o homem que pensava que encontraria. Ele encontrou um homem transformado pelo poder de Jesus.
Glória a Deus!
E que nós, meus irmãos, todos nós venhamos a ser também transformados a cada dia. Nós precisamos mudar.
Nós precisamos mudar a cada dia, melhorar a cada dia, negar a cada dia aquilo que não conseguimos negar neste mundo, renunciar a cada dia, pegar a nossa cruz e seguir a Jesus.
Que Deus abençoe a cada um de nós, em nome de Jesus. Amém.
Glória a Deus! Aleluia, Jesus!
Isso mesmo, amados. Nós chegamos ao final desse trabalho. Já está dando nove horas.
A Bíblia nos ensina que devemos fazer tudo com decência e ordem.
As coisas de Deus têm que ter ordem, meu irmão.
Ordem para começar e ordem para terminar.
0 Comentários