Então, no livro de Primeiro Tessalonicenses, Capítulo 1, a partir do versículo 1, nós vamos ler até o versículo 7. Eu vou ler o versículo 1, o irmão lerá o versículo 2, e assim por diante, até o 7. Vamos começar a leitura da Palavra de Deus.
Paulo, Silvano e Timóteo à Igreja dos Tessalonicenses, em Deus Pai e no Senhor Jesus Cristo: graça e paz a vós, de Deus nosso Pai e do Senhor Jesus Cristo. Lembramo-nos, sem cessar, da vossa obra de fé, do trabalho de amor e da firmeza da esperança em nosso Senhor Jesus Cristo, diante de nosso Deus e Pai. Pois nosso evangelho não chegou até vós apenas em palavras, mas também em poder, no Espírito Santo e com plena convicção, como sabeis quais foram nossos procedimentos entre vós, por amor a vós. Assim, tornastes-vos exemplo para todos os fiéis na Macedônia e na Acaia.
Até aqui, amém?
Senhor, nosso Deus e Pai, te agradecemos pela Tua Palavra. Fala conosco nesta noite, por meio deste estudo bíblico, Senhor, pela tua Palavra. Que possamos meditar nela nesta noite. Abre o nosso entendimento e coração para receber a Tua Palavra e a nossa mente para entender, Senhor. É isso que te pedimos e te agradecemos em nome de Jesus. Amém.
Irmãos, nesta noite vamos refletir sobre um tema muito importante nos nossos dias. Nos últimos anos, temos observado muitas anomalias no mundo, e o mesmo ocorre em relação às coisas de Deus. A Bíblia diz que chegarão os dias em que o amor de muitos esfriará, além de outros fenômenos estranhos. Estamos vendo coisas que antes não víamos, como o aumento de denominações, muitas vezes sem a devida qualidade. Poderíamos comparar essas denominações a supermercados competindo por clientes com preços baixos. É mais ou menos isso que tem acontecido com o que chamamos de Evangelho, que, na verdade, muitas vezes não é o Evangelho. Com isso, as pessoas começam a perder a sensibilidade para com o compromisso com Deus e com a obra de Deus na Igreja.
Nos últimos tempos, o número de igrejas aumentou muito, mas a qualidade das pessoas que frequentam também diminuiu. Não estamos apenas aumentando em número, mas a qualidade dos membros está diminuindo. A maioria não apresenta as características de um crente fiel e exemplar. Quais são essas características? Hoje, se Deus nos permitir, vamos explorar nove características de um crente fiel e exemplar, divididas em três categorias, baseando-nos principalmente, e de fato exclusivamente, no Novo Testamento, que é o tempo da Igreja. Então vamos ver essas características, baseadas no versículo 7, que eu vou repetir:
de maneira que fostes exemplo para todos os fiéis na Macedônia e na Acaia’.
O apóstolo Paulo está elogiando a igreja dos Tessalonicenses, dizendo que eles eram fiéis e, por serem fiéis, eram um exemplo de igreja.
Portanto, vejam como o apóstolo Paulo diz que eles eram exemplo para todos. Eles eram exemplos porque estavam imitando quem? Paulo, Silvano e Timóteo, e também o Senhor, recebendo a palavra em grande tribulação. E mesmo assim, recebiam o ensino com alegria do Espírito Santo, tornando-se um exemplo para todas as igrejas na Macedônia e em Acaia. O que eles faziam? Demonstravam sua fé através de obras, com trabalho movido pelo amor e paciência, lembrando-nos, sem cessar, da obra de sua fé, do trabalho de amor e da firmeza da esperança em nosso Senhor Jesus Cristo.
Baseado nisso, vamos explorar algumas características dos membros da igreja hoje. Diante disso, vamos ver três categorias: primeiro, o crente como ovelha; depois, como membro da igreja; e, por último, como servo. Vamos começar. O crente é a ovelha. Todo crente em Jesus é uma ovelha, não é verdade? A Bíblia diz que existem ovelhas que andam desgarradas, ou seja, sem direção, perdidas, porque não têm pastor. Mas o verdadeiro fiel sempre terá um pastor. Vamos abrir a Bíblia em Atos 2, versículo 47, onde diz:
E todos os dias acrescentava o Senhor à igreja aqueles que iam sendo salvos’.
A característica de um membro da igreja é, antes de tudo, ser salvo, porque se não for salvo, não será um bom membro. Veja, era o Senhor que acrescentava à igreja aqueles que iam sendo salvos. Portanto, quem é salvo crê no Evangelho e obedece à ordenança do batismo. Assim é a primeira característica de um crente verdadeiro.
Muitos hoje não são verdadeiramente salvos; eles precisam ver para crer. Agora, a segunda característica é a obediência. Um verdadeiro membro da igreja deve ser obediente. Vamos ler Hebreus 13, versículo 17:
Obedecei aos vossos líderes e sujeitai-vos a eles; pois velam por vossas almas, como quem deve prestar contas, para que façam isso com alegria e não gemendo, pois isso não vos seria útil’.
A verdadeira ovelha aceita a correção e a disciplina, pois quem não é corrigido não é considerado filho.
Portanto, o verdadeiro crente é aquele que é salvo, obediente e aceita ser corrigido e disciplinado. Ele também é membro comprometido com a igreja, quer ver sua igreja crescer e participa regularmente dos cultos. O verdadeiro crente é um servo que defende o Evangelho e serve na igreja conforme necessário. Ele contribui não por necessidade, mas com alegria. Então, essas são algumas das características que um membro da igreja deve ter hoje em dia. Que Deus nos ajude a sermos como a igreja de Tessalônica, um exemplo para outras igrejas. Amém.
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